Но, к сожалению, порой развитие так ступорится на месте, что невольно начинаешь завидовать соседям, особенно если они являются нищими, да еще и врагами. Да, речь про Армению, в которой еще в прошлом году один из операторов сотовой запустил в эксплуатацию сеть четвертого поколения на базе LTE. Грустно после этого смотреть, как крупнейший на Кавказе опсос, находящийся под опекой самой TeliaSonera, третий год ждет у моря погоды перед воротами МСИТ несчастной лицензии на предоставлении услуг 3G (так и вспоминается Лермонтов). Но может быть все не так уж и плохо? EDGE у Azercell стабильно дает 200-300 Кбит/с, что для телефона (особенно для смартфона) не так уж и много, но вполне приемлимо. А на рынке беспроводного интернета для настольных систем благо монополии вроде бы нет, тут и Elcell с постоянными акциями и подарками, и Delta Telecom с не очень ясными тарифами, а теперь еще и ребренденный AzQtel под именем Sazz, впервые представленный на BakuTel-2010, с очень привлекательными тарифами. По цене среднего ежемесячного ADSL — 25 манат, Sazz обещает скорость до 10 мегабит, без лимитов, посредников в лице АТС и телефонных кабелей советской эпохи. Одним словом — WiMax. Все ~3 месяца его присутствия на рынке я регулярно задумываюсь о подключении к этому чуду беспроводной техники, особенно остро, когда меня подводит нынешний Ultel. Несколько беглых отзывов о нем я читал еще в твиттере, не сказать, чтобы они были отрицательными, но и от счастья тоже никто не вопил. Но когда знакомая, проживающая в Ахмедлах (спальном районе) сказала, что Ютуб работает невообразимо быстро, я не мог не попробовать. Да и к этому времени зона охвата покрыла мое местопроживание с «запасом».

После первого подключения (на часах было около 7 часов вечера) я предварительно опробовал синтетический тест традиционным SpeedTest. Скорость download превысила 5 мегабит/с. Это очень хороший показатель, я слышал о двух-трех. Но позже, часам к 10-ти, ситуация в корне изменилась. Те же тесты теперь выдавали 1,5-2 мегабита, порой и меньше. Загрузка файла была на уровне 500 килобит/с, что соответственно сказалось и на просмотре (вернее его тормозах) YouTube. Честно говоря, больше всего «бесила» не сама скорость, а ее нестабильность. Амплитуда в пределах 1-2-х мегабитов, затем резкое падение до уровня почти дайлапа вызывали, мягко говоря, дискомфорт. Причина была очевидна — час пик, болезнь которой страдают все shared-провайдеры, Elcell в их числе. Кстати, в отличии от Элсел, с модемом Сазз не работает правило «поближе к окну». Вглуби комнаты (на 5-6 метров) у меня зачастую ловило лучше, нежели когда я оставлял устройство на подоконнике. Но танцы с бубном, на самом деле, были ни к чему. К двум часам ночи ситуация улучшилась сама собой. Интернет словно вздохнул вторым дыханием. Спидтест начал показывать 4 мбита и выше, а торренты закачались под 1000 кбайт в секунду. Может быть есть какие-то ночные бонусы, не знаю, на сайте об этом ни слова. Зато там в тарифах есть «Корпоративный» с единственной разницей в описании — для корпоративных сетей (маркетолог прямо капитан очевидность). Попахивает Суперонлайном с его драгоценными металлами.

Но в заключении, как ни странно, скажу, что Sazz все же не так плох, тем более если сравнивать с конкурентами. А для тех, в чьи дома недоступен (или сильно ограничен) проводной интернет это неплохая альтернатива. Хочется пожелать им удачи, поработать над качеством, справиться с наплывом пользователей, и тогда, возможно, мы идем к вам…

Такую надежду уже было подарил провайдер с именем «Система» (Sistema), недоработанный сайт которого был просвечен каким-то инсайдером на Disput.az-e несколько месяцев назад. В отличии от толпы прочих провайдеров, занимающихся ADSL (и О БОЖЕ! дайлап), «Система» впервые предлагает конечному потребителю подключение по опто-волоконной технологии. Сегодня, попробовав почитать очередные «рецензии» и жалобы местного населения на ситуацию с интернетом, обнаружил, что Sistema официально афишировала себя на этом же форуме и даже призывает пользователей к ней подключиться. Учитывая, что такая сеть не требует телефонной линии и автоматически означает свободу от АТС, телефонных кабелей советской эпохи и т.п., я с радостью решил узнать подробнее что там и к чему.  Но счастье длилось недолго. Среди немногих работающих страниц их веб-сайта удалось найти Зону покрытия, увидев которую я не знал — то ли плакать, то ли смеяться. На момент написания этих строк она выглядела следующим образом:

Я специально затемнил карту, оставив только светло-зеленый участок слева вверху (чтобы не путать с зелеными парками, как их отмечает Google Maps) — это и есть зона обслуживания нового провайдера. Почему «системщики» решили начать с пользователей маленького 5-го микрорайона, оставив в стороне центр города или другие спальные районы — осталось тайной покрытой мраком(что на сайте, что на форуме). Так же, как и 65 терабайт некоего «Электронного Баку».

А теперь вопросы, которые останутся без ответов. Как можно анонсировать себя как провайдер (тем более революционный), имея возможность предоставить услуги (пусть даже на первых порах) мизерной доле жителей города? А ведь на карте выше я еще исключил абшеронские пригороды. Неужели для компании, в спектр услуг которых входит разработка сайтов, было сложно доделать свое собственное лицо в интернете? И черт с ним, отсутствием азербайджанской версии, но то что страница, описывающая преимущества — ресурсы сети, находится «в стадии разработки» — смахивает на наплевательское отношение как к существующим, так и потенциальным клиентам. При этом, на том же Диспутазе темой «рулит» представитель компании, который, как и подобается, все время обещает «Планируем», «Скоро», «Учтем» на любые вопросы со стороны форумчан.

Несмотря на всю вышеуказанную критику, я очень надеюсь, что данного провайдера не постигнет фиаско, т.к. от старомодного и безобразно работающего ADSL я хочу слинять при ближайшей возможности. И очень не хотелось бы, чтобы новая система работала также непонятно как это начала «Система».

Во-вторых, способы оплаты. Я наивный думал, что хотя бы в 2010 году услуги в сферах, кое-как связанных с ИТ, мы полностью сможем расплачиваться электронными деньгами, кредитками или на крайняк скретч-картами. Да, в Азнете заметно развилась онлайн оплата по сравнению с ситуацией 2-3 года назад, но офсайта Ултела это никак не коснулось. Поэтому злосчастные пользователи расплачиваются по законам Советского Союза — в длинных очередях главного офиса или почтовых отделений. И опять с горем можно закрыть на это глаза (имею ввиду исключительно себя), т.к. ближайший пункт оплаты в 15 минутах от дома.

Ну и третье, и может быть самое главное, — техподдержка. Согласен, это всегда слабое место провайдеров/опсосов/хостеров и им подобных, но Ultel — это особый случай. Сказать, что в саппорт трудно дозвониться — ничего не сказать. Кстати, не пытайтесь отыскать номер технического отдела на их сайте — его там нет.  Наконец, доводом в этом случае будет то, что работает данный АДСЛ в целом достаточно приемлимо, аптайм около 95%, поэтому и от удовольствия общаться с поддержкой я бываю избавлен месяцами, а то и больше.

Теперь об эвенте, вынудившем меня написать данный пост. В контракте указано, что при не оплате до 5-го числа каждого месяца, вас будут отрезать от внешнего мира без предупреждения. Была моя воля, я бы оплатил на год вперед и надолго забыл эти очереди на почте. Ан нет! те кто использует тарифы по трафику могут оплатить максимум на месяц, потому что возможно они превысят установленный лимит и сумма оплаты может измениться. Как я не пытался убедить их менеджеров, что из выделенных мне 25 гб я никогда не использовал даже половины, а если все-таки когда-то превышу, приду доплачу разницу, — безуспешно. Так и ходил каждый месяц и оплачивал в окошко Рубабе ханум. Апрель, разумеется, не стал исключением. Но прийдя 2-го числа к пункту оплаты обнаружил, что Рубабы ханум нет, а ее сосед по рабочему столу сообщает, что в виду отсутствия связи, сегодня оплату не принимают. Следующий день был субботой, а дедлайн 5 апреля попадал на понедельник. Последний оказался типичным понедельником, поэтому не удивительно, что я забыл навестить Рубабу ханум (точно также забыв поставить ремайндер). За это я дорого расплатился — весь вечер того дня просидел без интернета, и даже Bakcell GPRS меня не спас — на скорости чуть больше дайлапа Outlook собирался скачать входящую корреспонденцию чуть менее, чем за 3 часа… На следующий же день в числе приоритетных задач была злосчастная оплата, которую я незамедлительно произвел и мне пожелали удачного серфинга. Обычно в таких случаях звонят домой и убеждаются что блокировку действительно сняли. Но дома никого не было и оставалось верить им на слово. Как оказалось, они его не сдержали (виновата ли Рубаба?), потому что по приходу домой вай-фай сигнал модема все так же был лишен души, интернета не было. Я морально подготовил себя и начал звонить в техподдержку. Позвонил 5 раз, переоделся, +5 звонков, умылся, еще штук 10, поужинал. Но отбойные гудки с каждым разом все больше убивали во мне надежду… и вот чудо! дозвонился! Но то, что вы дозвонились еще ничего не значит, после автоответчика последует музыкальная пауза, которая может продлиться от 10 минут и выше, мне повезло — я прождал «всего» минут 15. А часы, тем временем, показывали 21:05. Первый вопрос к саппорту был «Почему я 2 часа не могу дозвониться, при том, что звоню без остановки?» прозвучал хладнокровный ответ «Наверное, звонков много было». Продолжать бесполезный диспут я не стал и просто попросил сделать то, что они должны были сделать еще днем — восстановить сигнал на моей линии, что они и сделали…

Из всего вышенаписанного можно сделать два вывода: 1) я слишком «интернет-зависимый», что устроил много шума из ничего; 2) или может таким монополистам как ултел не место на нашем и так заполненном по самое не балуйся рынке провайдерам? Возможно, вопрос риторический.

В начале сентября сего года главный поставщик Интернета в Азербайджан, Delta-Telecom, объявил о значительном снижении цен для 30-и провайдеров, которые предоставляют доступ к Всемирной паутине конечным потребителям страны. Эта процедура имеет место быть не впервые, и согласно сценарию подавляющее большинство провайдеров, не изменяя цены, просто увеличивало скорость на тех или иных тарифах. То есть, если за 30 манат в месяц год назад провайдеры предлагали 256 кбит/с, то сейчас эта цифра возросла до 1 мегабита. Также было и с тарифами за 60, 100 манат и выше — больше скорости за те же деньги. Ситуация не могла не радовать, однако не смотря на это, по статистике около 80% азербайджанских интернет-пользователей являются клиентами дайл-ап тарифов. Почему? А по простой причине — минимальные цены на широкополосный ADSL оставались в диапазоне 20-30 манат в месяц. При средней заработанной плате в районе 200 манат (~$250) — не каждый может позволить себе тратить 10% зарплаты за «окно в мир». Да и зачем, если можно за 5 манат купить многочасовую карту дайлап-доступа? Да, связь дер*мо, девушка часами не может дозвониться к любимому, но что поделать, лишних денег у народа нет. А тут еще кризис, безработица…
И вот, наконец, нашелся кто-то, кто попытался в корне изменить ситуацию…

О провайдере Smart я узнал из «Дискуссионного портала Азербайджана», то бишь из форума Disput.az. За пару дней тема о новом провайдере разрослась более чем на 10 страниц. Фишка заключается в том, что новый провайдер предлагает безлимитный ADSL доступ всего за 5 (пять) манат в месяц! Скорость при этом минимальная — 128 кбит/с, но, опять-таки, по сравнению с дайлап это просто оптоволокно. Как и следовало ожидать — сначала бурные аплодисменты в адрес Умного (англ. smart) провайдера, а потом раздумья на темы «вы что работаете себе в убыток, причем по всем своим тарифах? явный демпинг! это ж надо так шарить канал!». И вправду, при цене в 110 манат за мегабитный канал от Дельты, надо быть особым мазохистом, чтобы продавать его клиенту за 20 манат?! Когда официальный представитель компании признался, что основной доход компания получает из другой сферы, встал вопрос о законности их присутствия на рынке, нечестной конкуренции, жалоб в ФАС (Федеральную Антимонопольную Службу) и пр. Вообщем, из Smart-а, который вроде бы хотел сделать как лучше для народа, сделали преступника.

А теперь, собственно, сабж. Чем закончится эта история и что ждет нового провайдера?

• Успех и массовое истребление дайлапа?
• Ближайшая разборка в суде?
• Невидимое истребление?
• Принудительное снижение цен у конкурентов?

Как говорится, нужное — подчеркнуть. Да и время все расставит на свои места…